🐣 El Nacimiento (Proyecto Chicago)

Windows 95 (nombre en clave Chicago) no fue una actualización más; fue una campaña de marketing masiva. Microsoft pagó una fortuna por los derechos de "Start Me Up" de los Rolling Stones para el lanzamiento. Ya no era un entorno sobre DOS, sino un sistema de 32 bits casi completo que buscaba que cualquiera pudiera usar una PC.

🛠️ Papeles Clave: El equipo detrás del botón "Inicio"

  • Brad Silverberg: Nuevamente como VP, fue el que empujó que el sistema fuera compatible con el software viejo pero que se viera totalmente nuevo.

  • Raymond Chen: Un prócer que todavía escribe en blogs de Microsoft. Se encargó de gran parte de la compatibilidad hacia atrás.

  • David Cole: Lideró el equipo de la interfaz de usuario. Él fue quien decidió que el botón de "Inicio" era la solución para que la gente no se perdiera.

✨ Lo que rompió el molde

  • Plug and Play: La promesa de "enchufar y usar" (que en esa época le decíamos Plug and Pray porque rara vez andaba a la primera).

  • Nombres de archivo largos: Pasamos del límite de 8 caracteres (ej: DOCUMENT.DOC) a poder escribir Mi Curriculum Final post asado.doc.

  • Internet Explorer: Aunque no vino de entrada en la primera versión, se volvió el estándar (y el inicio de las guerras de navegadores).

Windows 95 fue el que nos enseñó a apagar la computadora haciendo clic en 'Inicio'. Fue la era de los diskettes conviviendo con los primeros CD-ROMs y el sonido de inicio compuesto por Brian Eno. Un sistema que prometía que todo iba a ser fácil, aunque a veces nos regalara una pantalla azul para recordarnos quién mandaba.

🏠 El despliegue de las Ventanas: Adiós al DOS

Aunque Windows 95 técnicamente seguía necesitando a MS-DOS para arrancar (era el famoso MS-DOS 7.0), la estrategia de Microsoft fue "encapsularlo". Ya no querían que vieras el C:\>. Todo se enfocó en el Explorador de Windows, que reemplazó al viejo Administrador de Archivos.

  • Programas por defecto: Venían los clásicos que hoy son leyenda: el WordPad (un salto gigante desde el Write), el Paint (ya con colores más dignos) y el Reproductor Multimedia. Pero la estrella fue el Buscaminas y el Solitario, que seguían ahí para que la gente aprendiera a usar el mouse "sin darse cuenta".

  • Papelera de Reciclaje: Fue una novedad total. Antes, si borrabas algo en DOS, tenías que ser un ninja del UNDELETE. Con Win95, te daban una segunda oportunidad.

🧠 El Kernel y la Gestión de Memoria: El salto a los 32 bits

Acá es donde se puso técnico el asunto. Windows 3.1 era de 16 bits y se la pasaba chocando.

  • Multitarea Cooperativa vs. Apropiativa: En el 3.1, si un programa se tildaba, se moría todo el sistema. En Win95 introdujeron la multitarea apropiativa para procesos de 32 bits; es decir, el Kernel (el núcleo) tenía el poder de decidir cuánto tiempo le daba a cada app, evitando que una sola colgara la máquina (aunque las BSOD digan lo contrario).

  • Gestión de Memoria: Se implementó el direccionamiento de memoria de 32 bits, permitiendo usar hasta 4 GB de RAM (teóricamente, porque en esa época tener 16 MB ya era ser millonario).

🔌 Compatibilidad y el "Mundo Real"

  • Plug and Play (PnP): Fue el gran cambio. El Kernel de Windows 95 trabajaba junto con la BIOS para detectar hardware nuevo automáticamente. Antes tenías que configurar los IRQ y los DMA manualmente con unos jumpers en la placa base (un dolor de cabeza que hoy por suerte no existe).

  • VMM (Virtual Machine Manager): El Kernel gestionaba "máquinas virtuales" para que los programas de DOS viejos creyeran que tenían toda la PC para ellos solos, mientras Windows seguía corriendo de fondo.

Con Windows 95, Microsoft nos convenció de que el teclado era secundario y el mouse era el rey. Fue el sistema que jubiló a los manuales de comandos y nos trajo la multitarea real a nuestras casas, aunque de vez en cuando nos recordara su fragilidad con ese azul eléctrico tan característico. Fue, en resumen, el sistema que nos conectó al mundo.